Durant un temps en D. es va
com tancar en banda, mortificat i esperant esdeveniments, centrant-se bàsicament
en la seva tasca de mecànic. Es congriava la tempesta. Al final la cosa va
esclatar. El moment fort em va agafar de viatge, a Luxemburg, i vaig anar
rebent trucades d’un i l’altre, sobretot d’en M., per mirar de convèncer-me
d’inclinar-me del seu respectiu costat. Vaig intentar posar pau i arbitrar la
cosa, però ja era tard, la cosa s’havia deteriorat massa. Al final vaig dir-li
a n’en M. que ho sentia molt però que el meu compromís inicial havia estat amb
en D. i que em cenyia a aquest posició. Tot i així, per una qüestió d’orgull
ferit, de i pudor i punt d’honor, en D. va deixar de treballar a la botiga. No
quedava clar que fos definitiu, però la cosa pintava malament. Es va dedicar a
muntar aires condicionats tot portant una vida més aviat desordenada, si
recordo bé: es va desfogar, evadir, deixar anar una mica. Segur que ho
necessitava. Crec recordar que es va tenyir el cabell i es va donar a un cert
tribalisme urbà, aficionant-se, entre d’altres, a la percussió, concretament els
bongos, crec, que tot sovint tocava fins les tantes a La Paloma (coincidint,
potser, amb les queixes que hi va haver en un moment donat per part dels veïns
del carrer del Tigre pel soroll i que van estar a punt de portar a la clausura l’històric
local).
La barca va seguir, amb en M. de capità, tot fent aigües. Reconec que
no vaig acabar de sortir del tot del meu paper d’espectador, i això que hi
tenia diners i per tant responsabilitats, encara que fossin indirectes. Abans,
però de la cosa naufragués del tot, en D. es va treure un as de la màniga i va
pactar amb en M. la seva marxa en forma d’indemnització. A tal fi va haver de
demanar un crèdit, que sortosament, també gràcies a la seva reputació i
trajectòria, li va ser concedit (i que acabat de pagar fa un any o així...).
Suposo que el sentir-se recolzat per mi el devia ajudar també una mica a fer
aquest pas.
Com qui diu, tornàvem, havíem de tornar a començar. Poc després de la
marxa d’en M. també va marxar la discreta G. (o ja havia marxat abans?). Tenia
no sé quin projecte, oportunitat, relació en algun indret de la Commonwealth, Austràlia, potser, i va desaparèixer. Com en
D. ja s’havia quedat les participacions d’en M., es va convenir que les de la
G. les comprés jo.
S’havia superat el temporal, però la botiga quedava molt tocada, amb considerables
deutes pendents. Ja no recordo gaire com va anar. Potser es va plantejar la
possibilitat de que m’hi incorporés jo, però no m’hi vaig decidir (finalment la
meva vida haurà estat una accidentada abstenció?), i en D. va haver de
recompondre la situació, amb l’ajuda d’algun jove mecànic a sou, que potser ja
teníem contractat d’abans o que va comparèixer en aquella tessitura.
A partir d’aquell moment en D. navegaria sol. M’informava puntualment
i sempre que ho demanava, de les seves decisions i de l’estat del negoci, però
podia fer i desfer amb total llibertat. En general la situació va anar
millorant, encara que lentament perquè la patacada havia estat important. En D.,
amb la seva proverbial capacitat de mutació, va anar provant, al llarg de les
temporades, tots els enfocaments comercials, totes les opcions i marges d’actuació
possibles. En un formidable exercici d’assaig i error, va anar dominant, fent
seu el negoci i coneixent i adaptant-se a un mercat difícil, per capriciós,
canviant. La disposició de la botiga va canviar no sé quants cops (ara el mostrador
aquí, ara allà; l’espai de reparació més enrere, amb més llum, etc.), com per
esgotar totes les possibilitats, com per tenir, en el temps, totes les botigues
possibles en una de sola... L’horari també va bellugar i fluctuar cap amunt i
avall en un ballet d’hores que descol.locava més d’un, s’ha de dir.
No cal dir que van ser anys de sacrifici per en D. No va tenir més remei
que instal.lar-se a viure a la botiga, en l’entresolat del fons de la botiga i
el semi-soterrani, convertit en cuina i petita sala d’estar. Tot era estret i l’aire
no hi era gaire respirable (degut a un contenciós amb els propietaris de la
finca no teníem resolta l’aeració del local), però en D. posava bona cara al
mal temps. El descans setmanal potser no arribava ni a la breu jornada i mitja que és norma en el comerç, temps que tot sovint s'emprava per avançar feina endarrerida o empescar-se mesures i vies per millorar la precària situació. Pel que fa a les vacances, quan n'hi havia, no passaven d'una o dues setmanes, i amb freqüència consistien en arreplegar la furgoneta i un o dos amics i anar a Holanda, Alemanya o Anglaterra a visitar proveïdors i a carregar el vehicle de material cap a casa.
Va ser també en aquells anys que en D., sense l’ajut de pràcticament ningú, es va posar al dia amb la gestió informàtica de la comptabilitat, els estocs, les fitxes dels clients. Quan hi anava, tot content, m’ensenyava els gràfics, les taules, els fulls excel d’una cosa i una altra. Era per quedar bocabadat. Era, com sempre, el D. que es desafiava a si mateix i es vencia. El D. que no parava d’innovar, de millorar, de testar, d’incorporar novetats i millores en un no parar com no he vist en ningú més.
Va ser també en aquells anys que en D., sense l’ajut de pràcticament ningú, es va posar al dia amb la gestió informàtica de la comptabilitat, els estocs, les fitxes dels clients. Quan hi anava, tot content, m’ensenyava els gràfics, les taules, els fulls excel d’una cosa i una altra. Era per quedar bocabadat. Era, com sempre, el D. que es desafiava a si mateix i es vencia. El D. que no parava d’innovar, de millorar, de testar, d’incorporar novetats i millores en un no parar com no he vist en ningú més.
Les dificultats principals, un cop més, venien de la gent que
treballava amb ell. Amb variants es reproduïa la vella incompatibilitat entre
el seu tarannà perfeccionista i les limitacions de la gent amb manca d’esperit
de millora. En D. em consta feia esforços per ser comprensiu, donava
oportunitats, feia el necessari per ensenyar, per formar, però no tothom estava
disposat a deixar-se guiar, a creure en ell, a pencar, i molt, per un negoci
que finalment no era el seu. Van ser almenys quatre o cinc, els col.laboradors
que van anar desfilant per la botiga. Un d’ells, recordo, ja era un home d’una
certa edat; venia del sector. Havia hagut de tancar la seva tenda de bicicletes,
amb la que prèviament, si no m’erro, Capproblema havia establert alguna mena de
conveni consistent en derivar cap a ella les reparacions que no volíem o no
podíem atendre, pel d’especialitzar-nos cada cop més en les nostres úniques
marques i els nostres clients, compradors dels determinats models que veníem.
Feia de mecànic, però la cosa va acabar malament, ara no recordo si es donava
massa a la beguda o tenia una amant sud-americana que li xuclava la sang... Un
altre d’aquests treballadors de poca durada, al saber que de l’acomiadava, va
marxar enduent-se unes quantes eines de valor. El D. encaixava, no es
desmuntava, superant els dubtes i les crisis (també morals, psicològiques), amb
renovats esforços. Com he dit o deixat entendre, era una d’aquelles persones
que persegueixen un objectiu, un ideal aparentment realitzable, i que no
esmercen cap energia per atènyer-lo.
Dit això, malgrat aquesta certa dificultat per entendre’s amb la gent
que tenia al seu servei, quan la persona valia prou i era capaç de superar un
cert grau de resistència, de desconfiança egocèntrica, quan aconseguia adoptar
una actitud constructiva i madura (“no, no volen aprofitar-se de mi, el que em
demanen és raonable i ho puc fer”), la col.laboració es convertia en una festa,
en una complicitat, en una amistat. Un dels casos que em ve a la memòria és el
d’un nano de qui no recordo ara el nom, que tenia, almenys, tres aficions: els
porros, els tatuatges i el Japó. Un cop es va aconseguir que el primer no
influís en la feina (com podia ser atendre la clientela amb els ulls injectats,
vidriosos i absents), tot va anar com una seda.
De fet, fins i tot amb les persones amb qui no s’entenia, amb les que
havia partit peres, en D. acabava, al cap d’un temps, per fer les paus i
reconciliar-se. Rara vegada he vist tanta generositat i tanta manca de rancúnia.
Li preocupava sobretot haver estat just, no el perjudici que havia patit. Amb
un deix d’ironia preveia, sabia, que la vida tard o d’hora corregiria el
comportament d’aquella persona, o que en tot cas ja no li corresponia a ell el
fer-ne l’educació o el castigar-la. Aquest plantejament, innat i alhora
segurament també adquirit, a banda d’estalviar-li molts enemics, ha fet que en
D. sigui una persona molt respectada, apreciada i en molts casos estimada, tan
pels que estan sota seu (començant per la dona de fer feines, que ha respost
sempre amb reconeixement a les atencions, favors i tracte exquisit que ha rebut
d’ell), com per clients que el segueixen de fa anys, sovint gent important, de
trajectòria brillant. En D. seria un d’aquells casos, relativament rars, d’una
persona que sent molt seva, és, sap ser, al mateix temps, molt sociable. El seu
ofici l’ha format en el tracte amb la gent; no podia ser altrament. Ell, això
sí, ha dut el triangle del jo-bicicleta-client fins a quotes de valor afegit
difícilment igualables, que ultrapassen per totes bandes el mer servei prestat
i la mera utilitat d’un vehicle simpàtic.